凭借这20分也追平了卡鲁索生涯季后赛最高分,无数媒体称他为狠角色,而谈到卡鲁索的整个职业生涯,有一支球队是始终绕不开的,那就是湖人队,天赋平庸的卡鲁索在选秀大会遭到落选,随后他在2017年夏天获得湖人队的夏季联赛合同。凭借夏联出色的表现,他赢得了湖人的一份双向合同,正式开启了他的NBA生涯。他表现得矜矜业业,不断在防守端发力,他在2019年与湖人队达成一笔2年550万美元的续约合同。
随湖人夺得 2019-20 赛季 NBA 总冠军,成为其职业生涯首个总冠军。勒布朗・詹姆斯和安东尼・戴维斯作为球队攻防核心,需要卡鲁索这类球员分担防守压力。他擅长领防对方速度型后卫,让詹姆斯可以更多专注于协防和组织,形成防守端的互补体系。
一年后卡鲁索合同到期,此时的卡鲁索身价已经不能与同日而语,无数球队向他抛来橄榄枝,但即便如此卡鲁索也愿意以一份低于市场价值的合同来回归湖人队,大概三年三千万左右。
但是湖人需续约核心球员(如安东尼・戴维斯)并引进新援(如拉塞尔・威斯布鲁克),薪资空间极度紧张。卡鲁索当时合同到期,成为受限制自由球员,湖人虽有优先匹配权,但难以提供高薪。只能提供两年1400万美金的续约合同。
公牛为卡鲁索提供了一份 4 年 3700 万美元 的合同(年均约 925 万美元),而湖人因薪资压力无法匹配,只能眼睁睁看着他离队。这一薪资水平远超卡鲁索在湖人时期的年薪(2020-21 赛季为 275 万美元)。
湖人在 2021 年休赛期选择围绕勒布朗・詹姆斯、戴维斯和威斯布鲁克组建 “三巨头”,更倾向于引进进攻型球员(如肯特・贝兹莫尔、马利克・蒙克),而卡鲁索的防守型角色在阵容优先级中下降。
管理层认为可以通过其他低价球员(如塔伦・霍顿 - 塔克)填补替补防守空缺,最终导致卡鲁索被放弃。
当时卡鲁索非常不舍的离开了湖人队,并且在社交媒体发布长文:过去4年在洛杉矶的经历非常特别。感谢SBL和LAL的管理层,感谢我的所有SBL和LAL教练,感谢我的所有队友,他们相信我,让我做自己。我有幸将这个著名的球队称为我的家,我将永远心存感激。最后,感谢球迷们!从一开始,你们就欣赏我的努力和对比赛的热爱。我很高兴我能通过帮助这个球队举起另一面旗帜来回报你们。我们一辈子在一起!
在卡鲁索发布长文的评论区下面中,詹姆斯也是直接评论山羊的表情(GOAT)用来表达对卡鲁索的赞美。尽管在公牛的三个赛季中,卡鲁索的光芒并没有被球队的战绩差所掩盖,于是去年夏天,雷霆通过交易将卡鲁索带到OKC,将他视为球队冲击冠军的重要一环,而卡鲁索的表现也是有目共睹,现在距离雷霆夺得冠军还有三个胜场,卡鲁索能否拿到个人的第二个冠军戒指呢?让我们拭目以待!